Občas se stává, že si ve významných restauracích během společenských událostí nevíme rady s etikete stolování. Setkání s přáteli, rodinné oslavy, obědy na nejvyšší obchodní úrovni i romantické večeře při svíčkách mají společného činitele a tím je konzumace. Tedy přijímání jídel a nápojů obvykle v únosné míře. Od samého dětství sedáváte okolo stolu a mnohdy se zájmem, někdy bez něj, konzumujete to, co na něj osoby odpovědné za vaše stravování, umístí. Později sledujete, jak to dělají „ti větší“ a rozhodujete se, zda to budete dělat stejně nebo naopak zcela jinak, abyste se odlišil.
Pravděpodobně nejdůležitější je, aby stolování patřilo mezi korektní činnosti, které vytvářejí atmosféru a předávají respekt k hostiteli i spolusedícím. Servis - ve smyslu stolování - je soubor činností souvisejících s podáváním pokrmů a nápojů; debaráž - odnášení nádobí; napron - napronový ubrus; multon - pod ubruse; rožon a keridon - nástavby a pomocné stoly v kuchyni a u stolu. Při správném stolování se řídíme pravidly, která zajišťují plynulý průběh a estetiku.
Pokud jste muž, usedáte na židli sám a bez cizí pomoci. Židli si odsuňte od stolu a sedněte tak, abyste byl ve první třetině, s volným prostorem za zády asi 10-15 cm. Při sezení u stolu platí pravidlo „Myš před sebou, kočka za sebou“; neopírejte se a dbejte na vzpřímené držení ramen. Při stolování držte příbory podle pořadí chodů; zvenčí dle potřeby a směrem k talíři. Příbory se ukládají s hroty směřujícími nahoru, pokud jíme, nebo se skládají do signálů dle zvyklostí dané kultury.
Vidlička držena vlevo, nůž vpravo; lžíce vpravo. Sklenice nad pravým horním rohem talíře; voda vždy po ruce. Ubrousek se skládá a používá během chodu - neodkládá se na stůl. Při odchodu od stolu sdílně informujte hostitele a opakovaně se omluvte, pokud je to nutné.
Small talk pomáhá navázat uvolněnou konverzaci: počasí, hobby, cestování, kulturní události či jídlo a vaření. Aktivní poslech je klíčem k dobré konverzaci; kladně reagujte na sdělení druhé osoby a vyvarujte se témat, která by mohla vyvolat konflikt. Zákaz politických či náboženských výrazů bývá v některých společnostech vhodnou rezervou pro zachování harmonie u stolu.
Správný směr servírování je zleva, pokrm přijímáte zprava. Předcházet konfliktům a zajistit estetiku znamená, aby jídlo bylo prezentováno atraktivně a v ideální teplotě. Při nabírání slouží servírovací mísy a příbory: polévkové lžíce vpravo, vedle ní nůž, vlevo vidlička; moučníkové příbory nad talířem. Podávané jídlo má splňovat požadavky na správné dávkování a teplotu pro potěšení všech hostů.
Amuse bouche je krátký pokrm, který slouží jako vizitka šéfkuchaře; nikdy se neuvádí v menu a bývá „radostná ústa“ či „rozveselovač úst“. Servis amuse bouche probíhá stylizovaně na speciální lžíci, která stojí na talířku. Amuse bouche se do povědomí dostal v období Nouvelle Cuisine a slouží ke zrodu chutí a harmonii na menším prostoru.
Etiketa stolování se vztahuje na příbory i sklenice, na pořadí chodů, na použití ubrousku a na celkový vzhled stolu. Příbor se vybírá zvenčí směrem k talíři; polévková lžíce je nejvíce vpravo, nůž vedle ní; vidlička vlevo. Na samém začátku či konci jídla signalizujte obsluze, zda budete nabírat sami či obsluha; signalizace probíhá i polohou ubrousku na klíně.
Ve vyšších restauracích je důraz na dress code a na reprezentativní vzhled; v rodinné domácí atmosféře platí méně striktní pravidla a více pohody. Důležité je sledovat pokyny hostitele; „tlačení“ na děti a na starší členy rodiny se doporučuje minimalizovat, zvláště u slavnostních příležitostí.
Ukázkově probíhá rodinný oběd v Lokále U Zavadilů: polévka se podává ve velké misce s naběračkou, hlavní chod - naporcované kuřecí maso s přílohou a výpekem, dezert - šlehačková bábovka. Mísami se hosté sami nabírají podle chuti. Příbory a sklenice jsou připraveny tak, aby odpovídaly chodu a aby bylo možné plynule pokračovat dalším chodem. Atmosféra je „jako od babičky“ - hojnost, pohoda a čerstvé suroviny.
Podobně se v rodinných setkáních uplatňují zásady: dostatek prostoru u stolu (65-80 cm na osobu), talíře pro každý chod (polévka, hlavní chod, dezert), a správné rozestavení příborů. Děti se učí od rodičů a hra je často integrována do výuky slušného stolování. Zohledněny jsou i menší děti a techniky nabírání potravin a konzumace, které podporují rozvoj správných návyků.
Recepce bývá spojená s formálním rámcem: welcome drink, projev hostitele, a následné konverzace. Přípitek vyžaduje držení sklenice za stopku a oční kontakt s ostatními; po vyjádření radosti následuje konverzace a tleskání. V průběhu recepcí se používá drobné občerstvení - kanapky na špejli a podobně, které se konzumují s ohledem na jemnost a čistotu prostředí.
Rauty a bankety představují formálnější formy společenského stolování, často s více chody a delším ritmem obsluhy. Na rautu využívejte bypassovací nádobí a zásadu, že několik porcí na talíř je lepší než riziko znečištění jídlem. Banketní usazování může být dle kartiček se jmény, hostitel jmenovitě vede úvodní proslov a hosté postupně přijímají jídla.
Pro neformální zahradní stolování platí podobné zásady, ale s větší volností: venkovní stůl, pohodlí a funkční materiály; prostírání může být jednodušší a méně formální. Důležitá je orientace na kulturní rozdíly a respekt k hostům - sdílení jídel a abilita adaptovat etiketu podle situace.