Kukuřice se vyrábí kukuřičná krupice a její instantní forma - polenta. Polenta je název pro kukuřičnou kaši, která se tradičně připravuje v severní Itálii a zemích jihovýchodní Evropy. Postupně se tak začalo říkat i kukuřičné krupici (nebo mouce), ze které se kaše připravuje. Polenta instantní, kde krupice byla tepelně ošetřena párou, bývá rychle hotová a dají se z ní vykouzlit různé dobroty.
Kukuřice je rostlina z čeledi lipnicovité, která může mít až šest metrů. Původně pochází z Jižní Ameriky, kde pěstuje již přes 5000 let. Od místních indiánů se kukuřice spolu s Kolumbem dostala do Evropy. Dnes je kukuřice po pšenici a rýži nejpěstovanější obilninou na světě. V Čechách ji na polích najdeme na jižní Moravě. Kukuřice se využívá jako krmivo, dále jako surovina na výrobu cukru, oleje a škrobu. Některé druhy se pěstují jako zelenina. V potravinářství se z kukuřice vyrábí lupínky (tzv. cornflakes), mouka, krupice nebo kaše. Oba výrobky se vyrábí z kukuřice a jsou bezlepkové.
Polenta je polenta - kukuřičná kaše připravená podle návodu na obalu; běžná kukuřičná krupice potřebuje delší dobu vaření (obvykle kolem 45 minut), proto se vyrábí i polenta instantní. Kukuřičnou krupici můžeme použít na přípravu domácí kukuřičné kaše nebo kukuřičného knedlíku (polenta), a to sladkou i slanou variantu, případně plátky na různá jídla. Slaná kaše se hodí k olivovému oleji, sójové omáčce nebo misu, lahůdkovému droždí, sušeným rajčatům, bylinkám a semínkům. Sladká kaše se připravuje v rostlinném mléce a může obsahovat koření a ovoce.
Polentu lze připravit různými způsoby - zhmotnit do tvarů a následně opékat na pánvi, péct v troubě nebo vyrábět knedlíky. Pro variaci lze do těsta přimíchat sušená rajčata, bylinky a další koření; lze použít i tortilly v kombinaci s kuzu (kukuřičný škrob) pro husté těsto tvaru modelíny.
Ingredience pro recept na 4 porce zahrnují mimo polentu a cizrny také chřest, citronovou kůru a šťávu, piniové ořechy a volbu vývarů. Postup lze opakovat s různou zeleninou a bylinkami dle dostupnosti.
Knedlíky: povařte 100 g polenty ve 360 ml vody, nechte vychladnout, pak zabalte do potravinářské folie a vytvořte váleček. Po ztuhnutí krájejte na porce a ohřejte nad párou nebo opečte. Plátky: připravte kaši, nalijte do formy a ztuhněte v lednici, poté vykládejte na tvary a opečte na pánvi s olivovým olejem nebo pečte v troubě.
Recept na 4 porce podle FatFreeVegan a dalších zdrojů uvádí konkrétní poměry: polenta, vývary, česnek, bazalku, cizrnu a chřest, se specifickými kroky a časy vaření. Výsledkem je krémová polenta se svěží cizrnovou omáčkou a jemným citronovým nádechem.