Cestoviny sú jednou z najvšestrannejších a najobľúbenejších ingrediencií na svete a na stoloch ich nájdete v nespočetných variantoch a tvaroch. Vznik cestovín sa datuje do doby pred naším letopočtom; už tritisíc rokov pred Kristom ich poznali Číňania a ďalšie nálezy pochádzajú aj z Grécka, Indie a arabského priestoru. Dlhú dobu sa nedalo presne vysvetliť, kto vynašiel cestoviny: Čína alebo Taliansko, až v roku 2005 pri vykopávkach v Číne objavili cestoviny v 4000 rokov starom hrnci, išlo o istý druh špagiet. Cestoviny boli vynájdené súčasne vo viacerých regiónoch a Rimania prispeli k ich rozvoju tým, že cesto nakrájali na rovnaké pásiky nazývané laganon, pravdepodobne predchodca lasagní.
Základné suroviny na výrobu cestovín sú múka (najčastejšie pšeničná) a voda. Cestoviny sa vyrábajú z cesta, takzvaného cestovinového cesta, ktoré sa skladá z vody, múky a soli; možno pridať ďalšie prísady pre chuť a farbu (napríklad listový špenát pre zelené cestoviny alebo sépiu pre čierne cestoviny). Cesto sa premiesi do hladkej pevnej konzistencie, rozvaľká a formuje sa pretláčaním cez špeciálnu dýzu alebo lisom.
Cestoviny sa v zásade delia na dve veľké cestovinové rodiny podľa použitej pšenice: z tvrdej pšenice (Triticum durum) a z mäkkej pšenice. Tvrdá pšenica je bohatá na proteíny a lepok, obsahuje málo škrobu a cestoviny z nej sú odolné voči vareniu; bezvaječné cestoviny sú často zo semoliny. Cestoviny z mäkkej pšenice sa v praxi môžu vyrábať aj z pohánky alebo ryže. Cestoviny môžu byť bezvaječné, jednovaječné, dvojvaječné aj viacvaječné podľa množstva pridaných vajec.
Od tvaru cestovín závisí, aké omáčky sa k nim najlepšie hodia. V zásade platí: čím je omáčka hustejšia a obsahuje viac pevných prísad, tým hrubšie by mali byť cestoviny; ľahšie tekutejšie omáčky sa hodia k tenkým dlhým cestovinám.
| Druh | Popis a použitie |
|---|---|
| Špagety | Dlhé, tvarom podobné špagátikom; vhodné k paradajkovým alebo olejovým omáčkam, napr. bolonské špagety. |
| Penne | Kratšie duté rúry, konce skrojené do šikma; dobre držia omáčky, ideálne na zapekanie. |
| Makaróny | Podobné penne, väčšie a širšie; často sa používajú v detských jedlách. |
| Rigatoni | Rovnaké ako penne, ale s rovnými koncami a vrúbkovaným povrchom; vhodné k hustým omáčkam. |
| Fettucine / Tagliatelle / Pappardelle | Široké rezance (fettucine 3-5 mm, pappardelle ~1 cm); ideálne na bohaté krémové omáčky a ragú. |
| Linguine | Prechod medzi špagetami a lazanami, nazývané aj jazýčky. |
| Farfalle | Mašličky alebo motýliky; vhodné k omáčkam aj na zapekanie. |
| Fusilli / Cavatappi | Skrutkovité tvary (vretien, špirály); omáčky dobre priľnú k ich povrchu. |
| Tortellini / Ravioli | Plnené tvary: tortellini sú malé stočené taštičky, ravioli štvorce plnené mäsom, syrom alebo špenátom. |
| Cannelloni | Veľké trubice, ktoré sa plnia mäsovou alebo zeleninovou plnkou a zapekajú. |
| Pirohy / Fagotini | Tradičné slovenské cestoviny/pirohy plnené sladkou alebo slanou plnkou; fagotini majú tvar uzlíka a bývajú plnené. |
| Lasagne | Pláty (približne 2,5 x 8 cm) na vrstvené zapekané jedlá s bešamelom a plnkami. |
Prvé cestoviny sa vyrábali doma a prvé továrne na cestoviny začali vznikať v 17. až 18. storočí (napríklad v roku 1740 v Benátkach). Arabi ako prví cestoviny sušili na šnúre, aby predĺžili ich trvanlivosť - túto metódu prevzali Európania. V Taliansku má často každý región či mesto vlastný názov na mnohé druhy cestovín; v súčasnosti je známych asi 310 tvarov cestovín a približne 1300 rôznych mien.
Výber správnych cestovín závisí od vašich diétnych potrieb a chuťových preferencií. Tradičné cestoviny sú klasikou, ale celozrnné, bezlepkové, proteínové či konjakové alternatívy ponúkajú zdravotné výhody: celozrnné viac vlákniny a minerálov, bezlepkové sú nevyhnutné pri celiakii, proteínové podporujú regeneráciu svalov a konjakové sú nízkokalorické pre nízkosacharidové diéty.
Nemusíte byť ani Talian, aby ste si obľúbili cestoviny - sú dostupné, lacné, nenáročné na prípravu a dajú sa pripraviť na tisíc spôsobov. Od jednoduchých školských jedál ako špagety s kečupom a strúhaným syrom až po sofistikované krémové omáčky a zapekané lasagne, cestoviny ponúkajú nespočet možností a pri správnom výbere tvaru a druhu vám pomôžu dosiahnuť v kuchyni vytúžený výsledok.