V české kuchyni se na saláty nikdy moc nedbalo a naše babičky si vystačily s mrkvovým, hlávkovým či zelným a tuctovými zálivkami. Pojďme to změnit! Saláty nabízejí téměř nekonečnou paletu chuťových kombinací, na nichž se kreativní kuchaři doslova vyřádí. Přitom stačí znát jen pár pravidel a počítat s tím, že občas se nám něco nevydaří. Ale to je podstata všech experimentů.
Typicky podlouhlé hlávky čínského zelí jsou zimní stálicí každého zelinářství. Proto nás napadlo vymyslet této křupavé zelenině nějaký chutný recept. A když už čínské zelí, inspirovali jsme se asijskou kuchyní. Do výsledku jsme se fakt zamilovali.
Čínské zelí, základ tohoto lahodného salátu.
Základem je tedy pekingské zelí, do kterého je možno vmíchat jakoukoliv zeleninu podle vlastní chuti.
Servírování salátu z čínského zelí.
Pro přípravu salátů platí víceméně tři hlavní zásady. Tou první je zálivka čili dresink. Stačí se naučit pár legendárních: klasika je francouzský postavený na kombinaci oleje, octa a dijonské hořčice, který má samozřejmě řadu variací včetně medové, další klasikou je balkánský dresink kombinující jogurt s olejem a česnekem, který vylepšíte přidáním řady bylinek. A nesmíme zapomenout ani na pikantní thajský s rybí omáčkou, limetou, chilli a cukrem.
Druhou zásadou je kombinace různých textur, která z fádního salátu udělá kulinární klenot. Kromě křehkého salátu je třeba dodat něco křupavého, opečený chléb či opražené oříšky, a něco měkkého, ale pevného, jako jsou datle či rozinky, což společně se zálivkou a s další zeleninou či kousky masa dodá každému soustu bohatou škálu chutí. Třetí pravidlo vede k použití ingredience s chutí umami, protože hlávkový salát nebo čínské zelí samy o sobě žádnou chuť nemají. Proto se třeba v Thajsku používají na dodání chuti kromě rybí omáčky také drcené krevety nebo krabi, v Itálii tuto roli obstará parmazán či ančovičky, ve Francii opečená slanina, jindy pomohou vařená vejce či kousky pečeného masa.
Hodně zajímavé inspirace, a především nové přemýšlení o složení salátů nabízí libanonská či jeruzalémská kuchyně, v nichž se často kombinuje pečená zelenina se syrovou, používají se hrsti sezonních bylinek, a hlavně jsou dresinky obohacené o úžasné chutě datlového sirupu či sirupu z granátového jablka, které do slaných a pikantních pokrmů přinášejí pro Orient tak typickou sladkou linku.